불행히도 가격 인상은 피하기 어렵다고 팀 쿡은 WSJ에 말했다. 우리는 가격 인상 폭을 줄이고 고객을 보호하기 위해 최선을 다했지만, 상황을 계속 유지하기가 불가능해지고 있다.
또한 그는 AI 서버에 사용되는 고대역폭 메모리 생산에 라인이 우선순위를 두고 있는 상황에서 메모리와 DRAM 비용이 회사의 우려 사항이라고 전했다. 공급은 부족한 반면 소비자는 기기를 필요로 하고, 메모리 제조업체들은 가격을 크게 올리고 있다며 확실히 메모리 가격과 공급은 소비재 제품에 적합한 합리적인 수준으로 돌아가야 한다. 그것이 핵심이다라고 말을 이어갔다.
2024년 4월 16일 베트남을 방문한 애플 CEO 팀 쿡. 사진: 투안 흥
2024년 4월 16일 베트남을 방문한 애플 CEO 팀 쿡. 사진: 투안 흥
쿡은 미국과 한국의 기존 파트너 외에도 애플이 중국 메모리 제조업체와의 협력을 고려해 왔다고 밝혔다. 그는 중국이 최고 품질의 제품을 보유하고 있다고 평가했으나, 협력을 위해서는 애플과 같은 미국 기업이 국가 안보 규정에 따른 허가를 받아야 한다고 설명했다.
모든 가능성을 검토해야 한다. 모든 공급원을 살펴보아야 한다고 생각한다고 쿡은 말했다.
인터뷰에서 그는 애플이 메모리 공급을 늘리기 위해 현금 보유고를 사용할 의향이 있다고 밝혔으나 구체적인 내용은 공개하지 않았다. 그에 따르면 회사는 현재 분명히 더 많은 저장 용량이 필요하기 때문에 문제를 해결하는 데 기여하기 위해 대차대조표를 사용할 준비가 되어 있다.
하지만 오는 9월 존 터너스에게 애플 CEO 직을 승계할 예정인 팀 쿡은 인상 시기나 인상 폭, 영향을 받을 수 있는 제품군에 대해서는 공개하지 않았다. 그는 또한 애플이 현금과 반도체 전문성을 활용해 자체 메모리 및 저장 장치 제조 공장을 건설할 계획이라는 정보를 부인했다.
팀 쿡이 메모리 칩 부족 문제를 언급한 것은 이번이 처음이 아니다. 지난 4월 30일 실적 발표에서 그는 회사가 2026년 2분기에 상당히 높아진 메모리 비용 상황을 해결해야 하며, 이는 향후 회사의 비즈니스 운영에 심각한 영향을 미칠 것이라고 인정했다.
탐스 하드웨어에 따르면, AI 열풍으로 인해 소비자 시장용 메모리 칩 분야가 현재 위기에 빠졌다. 부족 현상이 너무 심각해서 DRAM 시장은 시간 단위로 가격을 조정하는 모델을 적용하고 있다.
장기화되는 위기의 원인은 AI 데이터 센터의 거대한 수요 때문이다. 현대적인 시스템은 GPU에 데이터를 지속적으로 공급하기 위해 대량의 고대역폭 메모리(HBM)를 필요로 한다. HBM은 수익성이 매우 높기 때문에 제조업체들은 이 분야에 생산, 투자 및 기술력을 집중하고 있다. 이는 일반 DRAM 메모리에 대한 집중도가 낮아짐을 의미하며, 결과적으로 컴퓨터, 서버 및 모바일 기기용 공급 부족으로 이어지고 있다.
지난 4월 30일 열린 2026년 1분기 실적 발표에서 삼성전자 메모리 사업부 김재준 부사장은 메모리 위기가 2027년 내에 끝나지 않을 것이라고 밝혔다. 심지어 내년 공급과 수요의 격차는 2026년보다 더 벌어질 수 있다고 덧붙였다. 마찬가지로 최태원 SK하이닉스 회장도 AI 관련 메모리 수요 압박이 2030년까지 지속될 것으로 전망했다.
카운터포인트의 보고서에 따르면, 2026년 1분기에는 DRAM 가격이 전 분기 대비 80%~90% 상승하는 등 급격한 가격 인상이 나타났다. 가격 영향은 PC나 스마트폰에만 국한되지 않을 것으로 예상된다. 통신사가 보조금을 지급하거나 서비스 패키지와 함께 판매하는 광대역 라우터나 셋톱박스 같은 기기들이 특히 큰 압박을 받고 있는데, 이는 이 제품군이 마진이 적고 부품 가격에 크게 의존하기 때문이다. 메모리 가격 상승세가 지속된다면 통신사들은 단말기 가격을 인상하거나 설치비를 추가로 부과하거나 하드웨어 업그레이드를 연기할 수밖에 없을 것이다. 이는 여러 시장에서 광대역 인프라 및 디지털 방송 서비스의 구축 속도에 영향을 미칠 수 있다.
가전제품 기업들이 생존 경쟁에 돌입한 가운데, PC스페셜리스트의 전문가 대니 윌리엄스는 메모리 가격이 내리지 않으면 올해 구매 수요가 감소할 수 있다고 분석했다. 소비자들은 필요한 성능을 위해 더 높은 가격을 지불할 것인지, 아니면 성능이 더 낮은 기기를 수용할 것인지 결정해야 한다. 또 다른 가능성은 기존 기기를 더 오래 사용하는 것이다라고 그는 말했다.
바오 럼 종합
거의 수직으로 상승하는 메모리 칩 가격을 보여주는 그래프
삼성과 애플, 메모리 칩 위기에 대해 일제히 목소리 내다
2026년 2분기 DRAM 가격 63% 상승 전망
소니, 메모리카드 사업 거의 중단
메모리 칩 부족 현상 2030년까지 지속
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